Разг. Экспрес. Вести себя рискованно, неосмотрительно.
Иванов шёл напропалую и играл ва-банк. В самый разгар рубки мебели на топливо в редакцию вбежал взъерошенный Кынти… и закричал, что… Райкомвод вынес Иванову строгий выговор (Паустовский. Повесть о жизни).
Иванов шёл напропалую и играл ва-банк. В самый разгар рубки мебели на топливо в редакцию вбежал взъерошенный Кынти <...> и закричал, что <...> Райкомвод вынес Иванову строгий выговор.
К. Паустовский, Повесть о жизни.
культурологический комментарий:
В основе фразеол. лежит карточный термин, означающий "играть на все деньги, находящиеся в банке"; в случае выигрыша победитель забирает всю сумму, и игра прекращается.
Образ фразеол. содержит характерный пример двойной метафоры: игра с древнейших времён осознаётся в культуре как имитация действительности, уподобляется ей, при этом сама действительность начинает отождествляться с элементами игры, что находит отражение во фразеологии - ср. ставить на карту (на кон), иметь все козыри на руках, оказаться вне игры и др.
Д. Б. Гудков